– Wszystkim, którzy dbają o pamięć narodową, dbają o język, uczą się języka polskiego, sprawiając, że jesteśmy jednym, wspaniałym, dumnym narodem na całym świecie, z całego serca dziękuję – powiedział Karol Nawrocki, prezydent RP, podczas spotkania z przedstawicielami Polonii w Polskim Centrum im. św. Jana Pawła II w Clearwater, które miało miejsce 16 czerwca.
Dziedzictwo pokoleń
Spotkanie Prezydenta RP z Polonią cieszyło się dużym zainteresowaniem. Sala Centrum była szczelnie wypełniona kilkuset uczestnikami, nie tylko z lokalnej społeczności, ale także z innych regionów Florydy. Wschodnią część stanu reprezentowali m.in. członkowie Amerykańsko-Polskiego Klubu „Sobieski” w Greenacres, Polonijnego Klubu „Polonez” działającego w North Lauderdale oraz florydzkiego oddziału Kongresu Polonii Amerykańskiej (KPA).
Po uroczystym przywitaniu i odśpiewaniu hymnów narodowych prezydent Polski wygłosił okolicznościowe wystąpienie. – Gdy wchodziłem na tę salę, do Centrum imienia największego Polaka w historii XX wieku – Jana Pawła II, to poczułem, że tutaj, na Florydzie w Stanach Zjednoczonych – tak, jak w wielu miejscach w Polsce – dokładnie tym samym rytmem i tak samo mocno bije serce Polski i przede wszystkim za to chciałem wam podziękować – mówił Karol Nawrocki.
Prezydent wspomniał, że polska wspólnota narodowa za sprawą historii rozsiała się po całym świecie. Nawiązał do obchodzonej w tym roku przez Stany Zjednoczone 250. rocznicy podpisania Deklaracji Niepodległości. – Mamy z Amerykanami wspólnych ojców niepodległości – Kazimierza Pułaskiego i Tadeusza Kościuszkę. A za sprawą naszej wspaniałej Polonii na Florydzie mamy pomnik Tadeusza Kościuszki. Mamy to wspaniałe Centrum papieża, który prowadził Polskę w nadziei na odzyskanie niepodległości w czasach komunistycznych, a po 1989 roku stawał się kompasem wartości i zagospodarowania niepodległości w latach 90., papieża, który wychował całe pokolenia Polaków – dumnych, wolnych, suwerennych – mówił.
Karol Nawrocki wskazywał na przywiązanie do ojczystego języka, dziękując nauczycielom uczącym polskiego oraz uczącej się młodzieży. – To język, wartości, umiejętność wspólnego przeżywania historii i nasze kulturowe dziedzictwo decydują o tym, że jesteśmy narodem, a nie tylko granice – akcentował.
Prezydent Polski wspomniał także o obecnych relacjach biznesowych nawiązywanych przez nowe pokolenie osób polskiego pochodzenia. Zauważył, że na Florydzie rozwija się wiele polskich firm. – Polacy są dzisiaj, w XXI wieku, gotowi do tego, aby współuczestniczyć w przemysłach technologicznych, w przemyśle kosmicznym, co obserwujemy właśnie na Florydzie – powiedział.
Docenione zasługi
Podczas wizyty w USA Karol Nawrocki wręczył odznaczenia państwowe zasłużonym działaczom polonijnym. Antonina Hubska otrzymała Krzyż Oficerski Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej. Odznaczenie przyznano w uznaniu zasług na rzecz środowisk sybirackich, za upamiętnianie martyrologii Polaków na Wschodzie i działalność polonijną. Antonina Hubska w 1948 roku jako dziecko została wraz z rodziną wywieziona z Wileńszczyzny na Syberię w ramach radzieckiej akcji „Wiosna” w Litewskiej Socjalistycznej Republice Sowieckiej. Do Polski powróciła w 1956 roku, a 20 lat później wyemigrowała na Florydę. Od lat zaangażowana jest w działalność założonego w 1994 roku Związku Sybiraków na Florydzie. Poza pełnieniem funkcji sekretarza związku organizuje wydarzenia upamiętniające historię zesłańców i przekazuje wiedzę o Sybirakach młodszym pokoleniom. Swoje wspomnienia opisała w książce „Syberyjskie dzieciństwo małej Polki Antosi z Litwy 1948-1956”.
Michał Bąk i Paweł Dembiński zostali odznaczeni za zasługi w działalności na rzecz środowisk polonijnych w USA, za popularyzowanie polskiej kultury i tradycji narodowych. Otrzymali odpowiednio Złoty Krzyż Zasługi i Srebrny Krzyż Zasługi.
Na spotkaniu z prezydentem RP nie brakło przedstawicieli młodego pokolenia Polonii, których występ uświetnił uroczystość w Polskim Centrum. W odległości 9 tysięcy kilometrów od Warszawy prezydent Polski miał okazję usłyszeć utwór „Tu wszędzie jest moja ojczyzna” (w wykonaniu Hani Heider i Jakuba Powroznika) oraz fragment Pana Tadeusza (recytował Andrzej Gąsowski). Karol Nawrocki osobiście podziękował uczniom i gronu pedagogicznemu Polskiej Szkoły im. Marii Skłodowskiej-Curie Nr 1 w Clearwater oraz Polskiej Szkoły im. Marii Skłodowskiej-Curie w Tarpon Springs. Po części oficjalnej była okazja do wspólnych zdjęć oraz rozmów z gościem z Polski.
„Było to radosne i pełne pozytywnej energii wydarzenie, które na długo pozostanie w naszej pamięci” – czytamy na portalu facebookowym polskiej szkoły z Clearwater. „Co tu dużo mówić, takiego doświadczenia nie zapomina się do końca życia! Spotkanie z prezydentem Polski, możliwość zaśpiewania w obecności głowy państwa naszego szkolnego hymnu – to zaszczyt, wyróżnienie i przeżycie, które zostanie z nami na zawsze!” – informuje z kolei wpis na portalu facebookowym Polskiej Szkoły w Tarpon Springs.
Uroczystość przed pomnikiem
Przed wizytą w Clearwater Karol Nawrocki udał się do Saint Petersburg, gdzie w tamtejszym Williams Park złożył kwiaty pod pomnikiem Tadeusza Kościuszki. Monument, będący dziełem cenionego rzeźbiarza śp. Andrzeja Pityńskiego, powstał dzięki funduszom przekazanym przez Amerykański Instytut Kultury Polskiej w Tampa Bay i stanowi trwały symbol historycznych więzi oraz niezłomnej przyjaźni łączącej oba narody. W St. Petersburg prezydenta Nawrockiego oficjalnie powitała Bożena Gąsior, członkini Rady Dyrektorów AIPC. W uroczystości uczestniczył także Russell Skibicki, prezes lokalnego oddziału Fundacji Kościuszkowskiej. Organizatorzy uroczystości skierowali też szczególne podziękowania do władz miasta St. Petersburg za sprawne przygotowanie i zabezpieczenie terenu wydarzenia, które odbyło się mimo prowadzonych w parku prac remontowych.
Szczególnie poruszającym momentem wizyty było spotkanie prezydenta z Bożeną Gąsior oraz jej synem Miłoszem. Członkini Rady Dyrektorów AIPC wręczyła głowie państwa egzemplarz swojej autorskiej książki „Przez labirynt autyzmu” – biograficznego zapisu drogi jej syna, utalentowanego pianisty z autyzmem. Karol Nawrocki miał również okazję osobiście porozmawiać z Miłoszem. Mimo, że młody artysta jest osobą minimalnie werbalną, spotkanie przebiegło w wyjątkowo serdecznej atmosferze, a wspólne pamiątkowe zdjęcie przyniosło obu stronom wiele radości.
Tomasz Ryzner
Fot. prezydent.pl
