2 maja w siedzibie parlamentu stanowego w Hartford odbyły się uroczystości z okazji Polskiego Dnia – corocznego wydarzenia upamiętniającego uchwalenie Konstytucji 3 Maja oraz mającego na celu docenienie wkładu lokalnej Polonii w rozwój stanu. Uroczystość ta, mająca swój początek ponad trzy dekady temu, na stałe wpisała się już w kalendarz kulturalny stanu Connecticut.
Gospodarzem uroczystości był reprezentant stanowy Dave DeFronzo, który tym samym kontynuuje dzieło swoich poprzedników – Stanleya J. Krawca, inicjatora Polskiego Dnia na Kapitolu, a także byłych reprezentantów stanowych: Anthony’ego Tercyaka i Petera Tercyaka. Współgospodarzem wydarzenia była wicegubernator Susan Bysiewicz, która w krótkim przemówieniu podkreśliła znaczenie społeczności polsko-amerykańskiej w życiu stanu.
– Jesteśmy domem dla jednej z największych społeczności Polonii w całych Stanach Zjednoczonych. Ponad 285 tysięcy mieszkańców naszego pięknego stanu ma polskie korzenie – powiedziała w swoim wystąpieniu Bysiewicz, która również zalicza się do grona osób o polskim pochodzeniu. Głos zabrała także Deborah Krawiec, która przybliżyła historię Polskiego Dnia, a uroczystość swoją obecnością zaszczycił sam gubernator stanu Connecticut Ned Lamont. W obchodach uczestniczyli również byli i obecni przedstawiciele władz lokalnych i stanowych, w tym Donald DeFronzo – były senator, komisarz i burmistrz oraz reprezentant stanowy Garry Turco.
Polskie władze reprezentowane były przez konsula generalnego RP w Nowym Jorku Mateusza Sakowicza. Obecni byli też przedstawiciele lokalnych polonijnych organizacji, w tym weterani ze Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej w Ameryce i członkinie Korpusu Pomocniczego Pań działającego przez SWAP oraz chór Polonia Paderewski z New Britain.
Uroczystość była okazją do uhonorowania zasłużonych działaczy. Reprezentant stanowy Bobby Sanchez wręczył wyróżnienie byłemu senatorowi stanowemu Kevinowi Witkosowi. W gronie uhonorowanych znaleźli się także była senator i reprezentantka stanowa Terry Gerratana oraz były rejestrator wyborców Edward Dzwonkowski.
Wydarzenie miało uroczysty charakter – zabrzmiał polski hymn narodowy, a uczestnicy w ramach poczęstunku mogli skosztować pączków z piekarni Roly Poly w New Britain.
Dzień Polski w Connecticut jest nie tylko okazją do uczczenia historycznego dziedzictwa Polski, ale także wyrazem szacunku dla licznej i aktywnej Polonii, która od pokoleń współtworzy krajobraz społeczny i kulturowy tego stanu.
JLS
Fot. Frank Gerratana, Rep. Gary Turco, Rep. Bobby Sanchez
