Październik w Stanach Zjednoczonych obchodzony jest jako Miesiąc Dziedzictwa Polskiego, czyli czas, kiedy w sposób szczególny honorowane są osiągnięcia polskich imigrantów i ich wpływ na rozwój lokalnych społeczeństw i całej Ameryki. W obchody października jako Miesiąca Dziedzictwa Polskiego wpisała się ceremonia, jaka miała miejsce w piątek, 15 października, przed urzędem miejskim w Chicopee.
W uroczystości wziął udział burmistrz miasta John Vieau, radny miejski Stanley Walczak, reprezentacja Polskiej Narodowej Unii Kredytowej (PNCU), uczniowie ze Szkoły św. Stanisława oraz całkiem liczna grupa lokalnej Polonii.
Pierwsi Polacy przybyli do Chicopee pod koniec XIX wieku. Z odwagą i determinacją przystąpili do organizowania życia na obczyźnie, a niektóre zapoczątkowane przez nich instytucje funkcjonują do dziś – jak choćby wspomniana Polska Narodowa Unia Kredytowa. Obecnie miasto nadal ma zintegrowaną i kultywującą patriotyczne tradycje polską społeczność, do której zaliczyć można też samego burmistrza. John Vieau podczas uroczystości nawiązał do swych polskich korzeni i podkreślił, iż są one dla niego powodem do dumy. Przypomniał też zasługi Polaków dla rozwoju miasta i lokalnej społeczności. Krótkie przemówienie wygłosił też radny miejski polskiego pochodzenia Stanley Walczak. Następnie zgromadzeni wspólnie zaśpiewali polski hymn narodowy, a na maszt przed ratuszem wciągnięto biało-czerwoną flagę. Na koniec zgromadzeni mogli liczyć na przekąskę z polskiej piekarni Bob’s Bakery.
JLS
Fot. PNCU
