Był maj 1920 r., gdy do New Britain powróciło kilku żołnierzy Armii Błękitnej, którzy postanowili utworzyć organizację o profilu weterańskim. Byli to: Józef Kozikowski – prezes, Józef Wożniak – sekretarz protokołowy, Andrzej Ziemańczyk – sekretarz finansowy. W latach 1917-1919 do obozu szkoleniowego w Niagara on the Lake w Kanadzie, który przybrał imię gen. Tadeusza Kościuszki, z New Britain wyjechało 300 ochotników, a ogromną zasługę w zorganizowaniu takiej grupy należy przypisać ówczesnemu proboszczowi parafii Najświętszego Serca Jezusa ks. Lucianowi Bójnowskiemu.
Lata mijały i przybywało członków weterańskiej organizacji. Wybuch II wojny światowej znowu zmotywował ks. Bójnowskiego do działania i nakłaniania kolejnych ochotników, aby udali się do Niagara on The Lake. Tymczasem weterani z I wojny światowej prężnie działali na miejscu i wybudowali dom weterana, którego uroczyste otwarcie miało miejsce 21 października 1951 r. Na otwarcie przybył sam generał Józef Haller – zachowały się fotografie i wzmianki prasowe z tego wydarzenia.
22 października br. odbył się bankiet z okazji 100-lecia Pl. #111 SWAP im. gen. J. Hallera w New Britain, które przypadało kalendarzowo dwa lata temu. W skład komitetu organizacyjnego bankietu weszli: komendant Tadeusz Siłka, I wicekomendant Zdzisław Jakubowski, II wicekomendant Tadeusz Kupiec, kronikarz Robert Iwanicki, członek komisji rewizyjnej Stanisław Łukaszczyk i prezeska Korpusu Pomocniczego Pań działającego przy Pl. #111 Czesława Małyszko.
Wczesnym wieczorem sala zapełniła się ponad 200 gośćmi, którzy zostali poczęstowani przekąskami przygotowanymi przez restaurację „Belvedere”. Następnie miało miejsce wyróżnienie osób zasłużonych. Odznaczono obecnego proboszcza parafii Najświętszego Serca ks. prałata Daniela Płocharczyka, który jest kapelanem Placówki #111 i wikariusz ks. Stanisława Dudka medalami z dyplomami 100-lecia SWAP w podzięce za posługę kapłańską dla placówki przez wiele lat. Dekoracji dokonali: komendant naczelny Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej w Ameryce Tadeusz Antoniak i komendant placówki Tadeusz Siłka. Były brawa i gratulacje, a odznaczeni nie kryli radości.
Oficjalna ceremonia rozpoczęła się od wprowadzenia sztandarów i przywitania gości przez komendanta Tadeusza Siłkę i prezeskę KPP Czesławę Małyszko. Pięknie ubrane w błękitne suknie chórzystki z Chóru Polonia Paderewski wykonały hymny Polski i USA, a następnie dwie pieśni patriotyczne: „Marsz, marsz Polonia” i „Rotę”, zbierając za swój występ ogromne brawa. Następnie do mikrofonu został zaproszony przewodniczący New Britain Veteran Council porucznik komandor marynarki wojennej John Buckley, który odczytał po angielsku proklamację od burmistrz miasta Erin Stewart, po czym tę samą treść odczytał radny New Britain Kris Rutkowski w języku polskim.
W dalszej kolejności kronikarz Pl. #111 przedstawił krótki zarys historii placówki. Nastąpiła też prezentacja honorowych gości, wśród których byli: naczelny komendant SWAP Tadeusz Antoniak, adiutant generalny zarządu głównego SWAP Marek Chrościelewski, naczelna prezeska KPP Helena Knapczyk, adiutant finansowy ZG SWAP Zygmunt Bielski, redaktor „Weterana” dr Teofil Lachowicz, prezes Kongresu Polonii Amerykańskiej w Connecticut John Kocur i weteran piechoty morskiej sierżant John Lynch, który jest honorowym członkiem Pl. #111 i wieloletnim mistrzem ceremonii podczas obchodów Memorial Day lub Veteran Day itp. Następnie przedstawieni zostali komendanci placówek SWAP #36, 12, 51/99, 37, 119, 24 z Connecticut, Massachusetts, New Jersey i Pensylwanii, komendant Okręgu 4 SWAP Waldemar Ogorzałek, prezeska KPP Okręgu 4 Maria Stasiewicz, prezes Pulaski Club Władysław Nowak. Gniazdo Sokołów #88 reprezentował prezes Zbigniew Bogacki, Gniazdo Sokolic #811 prezeska Roma Kaczyński, a PNA O. 2 CT prezeska Marianna Kozioł Dube.
Następnie proboszcz parafii Świętego Krzyża pobłogosławił zebranych na sali życząc im smacznego. Wyprowadzono poczty sztandarowe, a uczestnicy bankietu zasiedli do wykwintnego obiadu. Po posiłku zespół muzyczny RYTHM zaprosił wszystkich na parkiet, bawiono się do godz. 1:00 am.
Relacja: Robert Iwanicki
opr. WEM
Fot. Halina Głowacka, Robert Iwanicki
