Po ponad dwóch miesiącach w roli kanclerza szkół w NYC David Banks zdecydował się zaprezentować pierwsze wnioski po objęciu stanowiska. Zrobił to podczas przemówienia w środę 2 marca. W jego trakcie nie tylko ostro skrytykował departament edukacji, ale i przybliżył perspektywy zmian, jakie zamierza wprowadzić w placówkach na terenie Nowego Jorku.
Pomimo problemów technicznych, które napotkał w trakcie swojego wystąpienia, Banks przedstawił swój plan walki z nowojorską edukacyjną biurokracją i źle zarządzanymi programami, których efektem są zatrważające statystyki, mówiące o braku umiejętności czytania u 65% uczniów należących do mniejszości kończących szkoły. W swoim przemówieniu zwrócił uwagę m.in. na stale spadającą liczbę uczniów w szkołach publicznych. Z danych wynika, że obecnie jest ich mniej o 120 tys. niż 5 lat temu. Co więcej, w roku szkolnym 2021/2022 w rekrutacji do szkół publicznych udział wzięło 938 tys. uczniów, czyli o 6.4% mniej niż tuż przed wybuchem pandemii, w roku szkolnym 2019/2020. Jak podkreślił nowy kanclerz, chce skierować wszystkich uczniów na ścieżkę kariery prowadzącą do klasy średniej, poprzez walkę z biurokracją i poprawę bezpieczeństwa w szkole.
Banks poddał ostrej krytyce biurokrację panującą w departamencie edukacji. W trakcie swojego wystąpienia ogłosił decyzję o likwidacji aż pięciu dyrektorskich stanowisk. Krok ten pozwoli zaoszczędzić miliony dolarów. Kanclerz postanowił przyjrzeć się także kwestii urzędów gminnych, zatrudniających tysiące ludzi. Jego celem jest weryfikacja zasadności takiego rozbudowania tego sektora.
W swoich planach nie pominął także inicjatyw, które w bezpośredni sposób mogą przełożyć się na poprawę sytuacji uczniów w szkołach publicznych. Zapowiedział tworzenie i rozwój inicjatywy wspierających społeczne, ale też emocjonalne potrzeby młodych ludzi i ich rodzin, ze szczególnym uwzględnieniem traumatycznych przeżyć wywołanych trwającą od 2 lat pandemią Covid-19.
W trakcie swojego przemówienia Banks mówił o czterech filarach planu naprawczego dla publicznych szkół Nowego Jorku, który opracował. Jednym z nich są doświadczenia, jakie gromadzą uczniowie. Zgodnie z założeniami nowego kanclerza, miałyby je budować bardziej adekwatne, angażujące zajęcia szkolne. Wśród propozycji, które przedstawił, znalazły się m.in. rozwiązania ułatwiające dostanie się na studia, pozwalające budować ścieżkę kariery, pogłębiające edukację obywatelską i wiedzę o finansach. Zwrócił także uwagę na problem dysleksji wśród uczniów i możliwe sposoby pracy nad nim. Banks podkreślił także znaczenie skutecznych programów edukacyjnych, bezpieczeństwa i dobrego samopoczucia uczniów, a także poszerzania ich horyzontów.
Plany kanclerza dotyczące walki z biurokracją wsparły także w środę 2 marca we wspólnym oświadczeniu przewodnicząca rady Adrienne E. Adams i przewodnicząca komisji edukacji Rita Joseph.
Anna Miller
