Po raz dziesiąty na Staten Island odbył się Bieg Pamięci Sierżanta Sztabowego Michaela Ollisa. W wydarzeniu wzięli udział Polacy i Amerykanie, którzy wspólnie oddali hołd żołnierzowi związanemu z obiema społecznościami.
Bieg przez lata stał się jednym z ważniejszych wydarzeń sportowo-patriotycznych na Staten Island. Jego uczestnicy spotykają się nie tylko po to, by przebiec wyznaczony dystans, ale przede wszystkim po to, by przypomnieć historię Michaela Ollisa, jego służbę i poświęcenie.
Michael Ollis był sierżantem sztabowym Armii Stanów Zjednoczonych, pochodzącym ze Staten Island w Nowym Jorku. Zginął 28 sierpnia 2013 roku w Afganistanie, podczas ataku na bazę koalicyjną w Ghazni, osłaniając własnym ciałem polskiego oficera – por. Karola Cierpicę.
Tegoroczna, jubileuszowa edycja miała szczególne znaczenie. Odbyła się po przyznaniu Michaelowi Ollisowi Medalu Honoru, najwyższego amerykańskiego odznaczenia wojskowego, oraz Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej. Oba wyróżnienia podkreślają rangę jego czynu i pamięć, jaką otaczany jest zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Polsce.
Jak co roku, w biegu uczestniczył również przedstawiciel Konsulatu Generalnego RP w Nowym Jorku. Obecność konsulatu była wyrazem uznania dla wydarzenia, które od lat przypomina o bohaterstwie amerykańskiego żołnierza i jego szczególnych związkach z Polską.
Bieg Pamięci Michaela Ollisa łączy sport z konkretną lekcją historii. Jest okazją do aktywnego udziału w wydarzeniu lokalnym, ale także do zatrzymania się przy postawie człowieka, który za cenę własnego życia uratował kogoś innego. Właśnie dlatego, po dziesięciu latach, wydarzenie nadal gromadzi uczestników i pozostaje ważnym punktem w kalendarzu Staten Island.
WEM
Fot. KG w NY
