Wielu Polakom mieszkającym na Wschodnim Wybrzeżu USA Doylestown kojarzy się przede wszystkim z Narodowym Sanktuarium Matki Bożej Częstochowskiej. Od dziesięcioleci Amerykańska Częstochowa jest ważnym punktem na polonijnej mapie – miejscem pielgrzymek, uroczystości religijnych i spotkań. Można tu jednak przyjechać nie tylko przy okazji dużych wydarzeń. Sanktuarium jest otwarte dla wiernych przez cały rok, a msze święte i spowiedź celebrowane są również w języku polskim.
Warto przy tym zarezerwować na wizytę w okolicy nieco więcej czasu. Zaledwie kilka minut jazdy dzieli sanktuarium od centrum Doylestown, które jest równie ciekawym celem weekendowej wycieczki. Niewielkie miasto, będące siedzibą Bucks County, ma zaskakująco bogatą ofertę kulturalną. Są tu muzea i galerie, oryginalna architektura, klimatyczne sklepy, restauracje i kawiarnie, a większość atrakcji znajduje się w zasięgu przyjemnego spaceru.
Miasto z historią
Historia Doylestown sięga XVIII wieku, kiedy okolica zaczęła rozwijać się przy szlakach łączących ważniejsze ośrodki Pensylwanii. Z czasem miejscowość stała się administracyjnym centrum Bucks County, ale mimo postępu zachowała urok małego miasta. Dziś to umiejętne połączenie przeszłości ze współczesnością jest jedną z głównych atrakcji dla zwiedzających.
W centrum miasta uwagę przyciągają zabytkowe domy, niewielkie uliczki i budynki reprezentujące kolejne etapy rozwoju amerykańskiej architektury. Obok nich funkcjonują restauracje, kawiarnie, galerie i małe sklepy. Main Street, State Street i Oakland Avenue tworzą zwarte śródmieście, które można poznawać bez szczegółowego planu, zaglądając po drodze do lokali, księgarń czy butików.
W Doylestown wyraźnie czuć także dziedzictwo amerykańskiej kultury. Z okolicą związani byli m.in. pisarz James A. Michener, noblistka Pearl S. Buck oraz Oscar Hammerstein II, jeden z najważniejszych twórców w historii amerykańskiego musicalu.
Świat Mercera
Trudno jednak opowiadać o Doylestown bez Henry’ego Chapmana Mercera. Archeolog, historyk, kolekcjoner, rzemieślnik i architekt pozostawił po sobie budowle, dzięki którym miasto wyróżnia się na tle podobnych miejscowości w Pensylwanii.
Najbardziej baśniową z nich jest Fonthill Castle – dawny dom Mercera, wzniesiony na początku XX wieku. Monumentalna rezydencja pełna jest wieżyczek, balkonów, wąskich przejść i schodów. Wewnątrz znajdują się 44 pomieszczenia, a ściany i sufity zdobią setki ceramicznych płytek, zarówno tych wykonanych w warsztacie Mercera, jak i sprowadzanych z różnych stron świata. W zamyśle dom miał być przede wszystkim przestrzenią dopasowaną do potrzeb właściciela i jego kolekcji, dlatego jego wnętrze wymyka się typowym schematom architektonicznym.
Tuż obok znajduje się Moravian Pottery & Tile Works Museum. Założona przez Mercera pracownia do dziś podtrzymuje tradycyjne metody wytwarzania ceramicznych płytek. Powstają one przy użyciu historycznych technik i oryginalnych form, dzięki czemu miejsce funkcjonuje jednocześnie jako muzeum i pracownia rzemieślnicza.
Trzecią część tego niezwykłego dziedzictwa stanowi Mercer Museum, które powstało po to, by pomieścić gromadzoną przez Mercera kolekcję przedmiotów związanych z codziennym życiem i pracą w Ameryce przed epoką masowej mechanizacji. Narzędzia rzemieślników, pojazdy, wyposażenie gospodarstw i przedmioty codziennego użytku tworzą dziś rozbudowaną opowieść o świecie, który Mercer obserwował w momencie jego przemiany.
Sztuka po sąsiedzku
Naprzeciwko Mercer Museum znajduje się kolejne miejsce, które warto uwzględnić podczas spaceru – Michener Art Museum. Nazwana na cześć pochodzącego z Doylestown pisarza Jamesa A. Michenera, instytucja koncentruje się przede wszystkim na sztuce Pensylwanii i regionu Delaware Valley. Już samo zestawienie obu budynków jest charakterystyczne dla miasta: monumentalny betonowy zamek Mercera sąsiaduje z przestrzenią poświęconą sztuce.
Kulturalny charakter Doylestown nie ogranicza się jednak do muzealnych sal. W mieście działa odrestaurowany County Theater – kino z charakterystycznym szyldem w stylu art déco – a przez cały rok odbywają się wystawy, koncerty i wydarzenia plenerowe. Sztuka nie jest tutaj wyłącznie propozycją dla turystów, a częścią codziennego życia mieszkańców.
Spacer bez pośpiechu
Po kilku godzinach spędzonych w muzeach dobrym pomysłem jest spacer po centrum. To jedna z największych zalet Doylestown – tutaj nie trzeba przemieszczać się samochodem od jednej atrakcji do następnej. Śródmieście jest pełne miejsc, przy których można się po prostu na chwilę zatrzymać.
Wzdłuż głównych ulic działają prywatne sklepy, galerie, restauracje i kawiarnie. Można więc łatwo połączyć zwiedzanie z lunchem, kawą czy zakupami. Zamiast listy obowiązkowych punktów Doylestown proponuje raczej niespieszne odkrywanie miasta.
Dla osób, które wolą odpoczynek na świeżym powietrzu, okolica również ma sporo do zaoferowania. Niedaleko miasta znajduje się Peace Valley Park, rozciągający się wokół jeziora Galena. To dobre miejsce na spacer w otoczeniu natury, piknik lub chwilę odpoczynku od muzeów i miejskich ulic. Rodziny podróżujące z dziećmi mogą natomiast zajrzeć do Kids Castle Central Park – dużego placu zabaw stylizowanego na zamek.
Zostać dłużej
Doylestown świetnie sprawdza się jako cel jednodniowej wycieczki, ale bez trudu można spędzić tu również cały weekend. Pierwszego dnia warto zwiedzić interesujące muzea i historyczne centrum, a drugiego wybrać się na spokojny spacer, zajrzeć do miejscowych sklepów i spróbować lokalnych produktów.
Choć Doylestown leży zaledwie godzinę drogi samochodem od Filadelfii, udało mu się zachować własny, odrębny charakter. Miejscowość nie próbuje konkurować z dużym miastem liczbą atrakcji – zamiast tego oferuje spotkanie z historią, sztuką i ciekawą architekturą w skali, która pozwala odkrywać je bez pośpiechu. Dla polonijnych gości wizyta w tym miasteczku może więc być naturalnym uzupełnieniem podróży do Amerykańskiej Częstochowy i okazją, by przy okazji nieco lepiej poznać południowo-wschodnią Pensylwanię.
AD
Przerwa na kawę
Nonno’s Italian Coffee Parlor
6 E. State St.
Kawiarnia w samym centrum Doylestown, nawiązująca do włoskich tradycji rodzinnych właścicieli. Oprócz kawy można tu zamówić m.in. cannoli, lody i gelato. Wśród specjalności lokalu jest cold brew podawane z kostkami lodu z kawy.
SkyRoast Coffee
122 N. Main St.
Niewielka kawiarnia położona przy Main Street, dobra na przystanek podczas spaceru po centrum. W ofercie znajdują się klasyczne napoje kawowe.
Native Cafe
12 S. Main St.
Kameralne miejsce w centrum miasta, które łączy kawiarnię z ofertą śniadaniowo-lunchową. Można tu wpaść zarówno na kawę, jak i na lekkie śniadanie przed rozpoczęciem zwiedzania.
Doylestown od kuchni
Heirloom Doylestown
54 E. State St.
Restauracja typu farm-to-table, której menu opiera się na sezonowych składnikach.
Honey
42 Shewell Ave.
Propozycja na bardziej elegancką kolację. Restauracja specjalizuje się w niewielkich daniach przeznaczonych do dzielenia się przy stole, a menu uzupełnia oferta koktajli.
The Hattery Stove & Still
18 W. State St.
Restauracja działająca w historycznym Doylestown Inn, w samym sercu miasta. Szczególnie popularna jako miejsce na weekendowy brunch w amerykańskim stylu.
Jules Thin Crust
78 S. Main St.
Opcja na szybki i mniej formalny posiłek podczas zwiedzania. Lokal słynie z cienkiej pizzy przygotowywanej w wielu wariantach, w tym również bezglutenowych.
Odpoczynek na łonie natury
Peace Valley Park
264 Creek Rd.
Rozległy teren rekreacyjny nad jeziorem Galena, położony kilka mil od centrum Doylestown. Park oferuje około 15 mil szlaków, tereny piknikowe i możliwość obserwowania ptaków. Dodatkowo, na jeziorze można również pływać łodzią i łowić ryby.
Kids Castle Central Park
425 Wells Rd.
Dobry przystanek dla rodzin z dziećmi. Największą atrakcją parku jest rozbudowany plac zabaw przypominający zamek, z wieżami i licznymi elementami do wspinania.
Burpee Park
E. Ashland St.
Znacznie mniejszy i bardziej kameralny od Peace Valley Park. Ten położony blisko centrum Doylestown zielony teren sprawdzi się jako miejsce krótkiego odpoczynku podczas spaceru po mieście.
*Zestawienie powstało na podstawie opinii użytkowników Apple Maps oraz rekomendacji zawartych w przewodniku internetowym visitphilly.com.
