Trzy osoby i jedną organizację uhonorowano podczas dorocznych obchodów Dnia Dziedzictwa Polskiego, zorganizowanych przez Centrum Polsko-Słowiańskie na Greenpoincie. Wyróżnienia przyznano za działalność na rzecz Polonii, osiągnięcia artystyczne oraz zaangażowanie w pielęgnowanie polskiej kultury i tradycji.
Wspólny wkład w kulturę
8 października w audytorium Centrum Polsko-Słowiańskiego spotkali się przedstawiciele Polonii, amerykańskich władz lokalnych, organizacji polonijnych oraz mieszkańcy Brooklynu, by wspólnie świętować Dzień Dziedzictwa Polskiego.
Uroczystość odbyła się w ramach Miesiąca Dziedzictwa Polsko-Amerykańskiego, zaledwie kilka dni po 89. Paradzie Pułaskiego na Piątej Alei. Była okazją do przypomnienia wkładu polskich imigrantów i ich potomków w życie kulturalne, społeczne i gospodarcze Brooklynu oraz całego Nowego Jorku.
Tegoroczne obchody miały szczególny wymiar, ponieważ zbiegły się z 250. rocznicą niepodległości Stanów Zjednoczonych. Były okazją do przypomnienia, że Polacy współtworzą historię Ameryki od czasów Tadeusza Kościuszki i Kazimierza Pułaskiego.
Tegoroczne obchody odbyły się pod honorowym patronatem Konsulatu Generalnego RP w Nowym Jorku oraz konsula generalnego Mateusza Sakowicza. W swoim wystąpieniu konsul zwrócił uwagę, że dziedzictwo kulturowe jest wartością, którą przekazujemy kolejnym pokoleniom.
– Kiedy mówimy o dziedzictwie, myślimy przede wszystkim o przeszłości – o języku, tradycji, kulturze i historii. Ale dla mnie dziedzictwo to również coś, co wybiega w przyszłość. To niezwykle cenny dorobek, bogactwo doświadczeń i wartości, które dzięki takim instytucjom jak Centrum Polsko-Słowiańskie są pielęgnowane i przekazywane kolejnym pokoleniom – powiedział. Mateusz Sakowicz podkreślił znaczenie ponad pięćdziesięcioletniej działalności Centrum, które jego zdaniem łączy przeszłość, teraźniejszość i przyszłość polskiej społeczności w Nowym Jorku.
O swoich polskich korzeniach i uznaniu dla działalności Centrum mówił również radny Nowego Jorku Lincoln Restler, reprezentujący okręg obejmujący Greenpoint.
– Ponad 130 lat temu członkowie mojej rodziny przybyli do Nowego Jorku z terenów dzisiejszej Polski. Dlatego możliwość reprezentowania Greenpointu, dzielnicy, która przez pokolenia była sercem polskiej społeczności w Nowym Jorku, jest dla mnie prawdziwym zaszczytem – powiedział.
Zaszczyt dla wyróżnionych
Ważnym punktem uroczystości było uhonorowanie osób i organizacji, które od lat wzbogacają życie polonijnej społeczności. Wyróżnienia otrzymali pianista i pedagog Nicholas Alexander Kaponyas, dyrektor wykonawcza CPS Agnieszka Granatowska, artysta Janusz Skowron oraz hufce Podhale i Warmia Związku Harcerstwa Polskiego.
Nicholas Alexander Kaponyas, pianista, dyrygent, pedagog i animator życia muzycznego, od lat zajmuje się popularyzacją muzyki i wspieraniem młodych talentów w środowisku polonijnym. Jego związki z Centrum Polsko-Słowiańskim sięgają dzieciństwa. To właśnie tutaj, mając zaledwie cztery lata, po raz pierwszy wystąpił publicznie. Od tamtej pory dał ponad 500 koncertów, między innymi w Carnegie Hall, Fundacji Kościuszkowskiej oraz Konsulacie Generalnym RP w Nowym Jorku.
Kaponyas otrzymał wyróżnienie od członkini Zgromadzenia Stanowego Nowego Jorku Emily Gallagher. W jej imieniu wręczyła je Miranda Augustine, szefowa jej biura parlamentarnego.
Agnieszka Granatowska, dyrektor wykonawcza Centrum Polsko-Słowiańskiego, otrzymała wyróżnienie od prezydenta Brooklynu Antonio Reynoso za dziesięć lat pracy na rzecz organizacji oraz osiągnięcia w rozwijaniu jej działalności społecznej, kulturalnej i infrastruktury.
Granatowska rozpoczęła pracę w Centrum w 2016 roku, a od 2022 roku kieruje organizacją jako dyrektor wykonawcza. Pod jej kierownictwem Centrum pozyskało ponad 2.5 miliona dolarów z grantów federalnych, stanowych i prywatnych na modernizację swoich budynków, w tym wymianę dachu i remont drugiego piętra obiektu przy 176 Java Street.
Dzięki współpracy z artystami, instytucjami kultury i organizacjami społecznymi przyczyniła się również do znacznego poszerzenia oferty kulturalnej Centrum, które stało się jednym z ważnych ośrodków życia kulturalnego północnego Brooklynu.
Granatowska jest także założycielką i redaktor naczelną kwartalnika „Echo Polonijne”. W 2022 roku została odznaczona Srebrnym Krzyżem Zasługi RP.
Wyróżnienie wręczył jej w imieniu prezydenta Brooklynu Paweł Pachacz, prezes Rady Dyrektorów Centrum Polsko-Słowiańskiego. Odbierając wyróżnienie, Agnieszka Granatowska podkreśliła, że sukcesy Centrum są wynikiem wspólnej pracy całego zespołu.
Janusz Skowron został uhonorowany przez radnego Lincolna Restlera za osiągnięcia artystyczne oraz wieloletnie zaangażowanie w działalność Centrum Polsko-Słowiańskiego. Skowron od dziesięcioleci aktywnie uczestniczy w życiu artystycznym nowojorskiej Polonii. Jego wystawę zatytułowaną Dreamy Passages można obecnie oglądać w galerii Centrum Polsko-Słowiańskiego. Ekspozycja potrwa do 30 października.
Artysta od lat wspiera Centrum, przekazując swoje obrazy na loterie charytatywne, z których dochód zasila fundusz stypendialny organizacji. Zasiada również w jury lokalnych konkursów artystycznych.
Czwarte wyróżnienie otrzymały hufce Podhale i Warmia Związku Harcerstwa Polskiego, które od lat dbają o zachowanie polskiego języka, tradycji i tożsamości narodowej wśród młodzieży polonijnej w sześciu stanach wschodniego wybrzeża USA. W imieniu senator stanowej Kristen Gonzalez wyróżnienie wręczył Julio Rivas.
Polskie harcerstwo jest obecne na Greenpoincie nieprzerwanie od lat 50. XX wieku. Kolejne pokolenia młodych ludzi uczą się w jego szeregach samodzielności, odpowiedzialności, przywództwa oraz służby na rzecz innych.
Greenpointowskim środowiskiem harcerskim kieruje druhna Grażyna Mościcki, która pracuje z polonijną młodzieżą od 1995 roku, a od 2008 roku prowadzi gromadę zuchową „Polskie Rydze”.
Harcerze regularnie uczestniczą w najważniejszych polonijnych uroczystościach, takich jak Parada Pułaskiego, obchody Święta Niepodległości czy rocznice Powstania Warszawskiego i zbrodni katyńskiej. Aktywnie wspierają także lokalne polskie instytucje, w tym parafię św. Stanisława Kostki, Polski Dom Narodowy oraz Centrum Polsko-Słowiańskie.
Wyróżnienie było wyrazem uznania dla roli, jaką harcerstwo odgrywa w wychowaniu młodego pokolenia Polonii i budowaniu jego więzi z polską kulturą oraz tradycją.
Program artystyczny
Po zakończeniu części oficjalnej rozpoczął się program artystyczny, który pokazał bogactwo talentów nowojorskiej Polonii.
Pianista Nicholas Kaponyas i skrzypaczka Nini Giorgadze wykonali utwory Feliksa Borowskiego, Grażyny Bacewicz i Henryka Mikołaja Góreckiego.
Na scenie wystąpiły również chóry od lat związane z Greenpointem i Centrum Polsko-Słowiańskim: Krakus, Angelus, Jutrzenka i Hejnał. W ich wykonaniu zabrzmiały pieśni patriotyczne i tradycyjne, przypominające o bogactwie polskiej kultury chóralnej.
Muzykę i taniec ludowy zaprezentowały zespoły Krakowianki i Górale oraz Galopka. Ich występy wniosły do programu energię i koloryt polskich tradycji regionalnych.
W części artystycznej uczestniczyli także członkowie Związku Harcerstwa Polskiego.
Zwieńczeniem uroczystości było wspólne wykonanie pieśni „Marsz, Marsz Polonia”, którą zaśpiewali artyści wraz z publicznością.
Wieczór zakończył się spotkaniem przy tradycyjnych polskich potrawach.
CPS, opr. WEM
Fot. CPS
