W niedzielę, 14 czerwca, miała miejsce 17. edycja Polskiego Festiwalu na Staten Island. Ta jedna z największych polonijnych plenerowych imprez na Wschodnim Wybrzeżu organizowana jest cyklicznie w Snug Harbor przez miejscową parafię Św. Stanisława Kostki. Podobnie jak i w poprzednich latach wydarzenie zgromadziło licznych uczestników.
Wyjątkowi goście
Festiwal oficjalnie rozpoczął się tuż po południu od powitania wszystkich obecnych przez ks. Jacka Woźnego, proboszcza parafii Św. Stanisława Kostki na Staten Island, a zarazem twórcę tej imprezy. Gości honorowych przedstawiła prowadząca całą imprezę Monika Adamski, redaktor naczelna Radia Rampa. Znaleźli się wśród nich: Mateusz Sakowicz – konsul generalny RP w Nowym Jorku, Bożena Niebrzydowska – prezes Komitetu Parady Pułaskiego na Staten Island, Monika Tutka – tegoroczna Marszałek Parady Pułaskiego Kontyngentu Staten Island, Magdalena Paszkowska z oddziału Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej, Dorota Zaniewska – dyrektorka Polskiej Szkoły im. Jana Pawła II na Staten Island oraz Paweł Gruchacz z Local 78. Na miejscu obecna była także Miss Polonia ze Staten Island Vivienne Wozniak, a także Junior Miss Polonia – Bianca Grudzinski. Miss będą reprezentować Staten Island podczas tegorocznej Parady Pułaskiego. Po odśpiewaniu hymnów wszyscy obecni zostali zaproszeni do tradycyjnego poloneza, który poprowadził ks. Jacek Woźny.
Gwiazdy na scenie
Polski Festiwal na Staten Island to przede wszystkim doskonała muzyka praktycznie dla każdego, wyjątkowi artyści i koncerty na żywo na festiwalowej scenie. W tym roku uczestnicy festiwalu mogli podziwiać między innymi zespół Ino Dym. Ta nowa, powstała w 2024 roku, formacja łączy w swoim graniu elementy popu, rocka i muzyki elektronicznej. Występ kapeli, która na scenie pojawiła się kilkakrotnie, spotkał się z bardzo ciepłym przyjęciem publiczności. Cały wieczór zabawiał również gości kolektyw Pol – Star DJ’s w składzie: Paweł Tokarz, Damian Tokarz (saksofon) oraz popularny i zawsze pełen energii Tomek Popławski (Junior). Jak zwykle nie zabrakło zaproszonych gości z Polski i muzycznych niespodzianek. Gwiazdą wieczoru była charyzmatyczna wokalistka Katarzyna Moś, znana między innymi z reprezentowania Polski podczas konkursu Eurowizji w 2017 roku. Gorąco oklaskiwana artystka, która pojawiła się na scenie wraz z zespołem, wykonała szereg własnych kompozycji, a także kilka znanych przebojów muzyki pop.
Konkursy i loteria
W trakcie festiwalowego dnia odbyły się znane z lat ubiegłych konkursy, takie jak konkurs jedzenia pierogów i konkurs picia piwa. Nowością był konkurs ubijania masła. W każdym z konkursów wyłoniono zwycięzców zarówno wśród pań, jak i panów. Jedynym jurorem jak zawsze był oczywiście ksiądz proboszcz. I tak konkurs jedzenia pierogów wygrali Michał Szczech oraz Halina Krajewska. Zwycięzcami w konkursie picia piwa zostali Steven Młynarski i Monika Waskes. Natomiast masło najlepiej ubijali Adam Bruliński i Gabrysia Kucharczyk.
Pod koniec festiwalu tradycyjnie odbyła się również loteria fantowa z bardzo atrakcyjnymi nagrodami. Podczas loterii wygrać można było między innymi: Thermomix, laptop, biżuterię oraz 65-calowy telewizor. Warto wspomnieć, że każdy uczestnik festiwalu przy zakupie biletu otrzymywał automatycznie jeden los na loterię.
Smaczne, bo polskie!
Polski Festiwal na Staten Island od początku swego istnienia jest imprezą przede wszystkim rodzinną, na którą przybywają osoby w każdym wieku. Podobnie jak i w latach ubiegłych wstęp dla dzieci poniżej 12. roku życia był darmowy, a na miejscu dla najmłodszych przygotowano wiele atrakcji: dmuchańce, zjeżdżalnie, a także liczne gry i zabawy.
Jak zwykle bogata była festiwalowa oferta gastronomiczna. Na miejscu serwowano szeroki asortyment polskich dań, takich jak chociażby pierogi, kiełbasy z grilla oraz kultowe zapiekanki. Był również, jak zawsze oblegany przez najmłodszych, food truck z lodami. Na spragnionych zaś czekały napoje w szerokim wyborze. Na festiwalowym placu stanęło również wiele namiotów, gdzie swoją ofertę prezentowały firmy i organizacje. Obecni byli między innymi przedstawiciele oddziału Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej na Staten Island.
Kolejny udany festiwal
– To kolejna bardzo udana odsłona naszego festiwalu – podsumował po zakończeniu wydarzenia ks. Jacek Woźny, pomysłodawca i organizator imprezy. – Ludzie bawili się przez cały dzień przy dobrej muzyce i konkursach, a pogoda była wyśmienita. Zawsze staramy się zapraszać jakąś gwiazdę z Polski i w tym roku była to wspaniała Katarzyna Moś, która rozbawiła całą publiczność. Dziękuję konsulowi generalnemu Mateuszowi Sakowiczowi za obecność. Dziękuję również wszystkim wystawcom i sprzedawcom, sponsorom, a także wielu wolontariuszom, którzy poświęcili cały dzień pracując i wspierając naszą parafię. Spotykamy się za rok w tym samym miejscu, w niedzielę 13 czerwca na 18. już edycji naszej imprezy – dodał duchowny.
Organizacja Polskiego Festiwalu na Staten Island nie byłaby możliwa bez udziału licznych sponsorów. Należą do nich: Polsko-Słowiańska Federalna Unia Kredytowa, Block O’Toole & Murphy, LLP (Paweł Wierzbicki), United Poles FCU, John Zaremba – Zaremba Brown PLLC, Mason Tenders District Council, Laborers Local3, Vorvek Thermomix TM6, Mason Tenders District Council, Elefterakis & Elefterakis Law (Paul Cordaso), Asbestos Local 78, Island Toyota, A.S.A.R. International (Andrzej Szczech i Aneta Susz), Beata Gądek, ESQ., ALL State (Tomas Kowalski), Lowell Food, Laborers International Union Local 79 i Radio Rampa.
Tekst i zdjęcia: Marcin Żurawicz
