W sobotę, 19 listopada, w restauracji Chateau Briand na Long Island odbył się uroczysty bal z okazji 50-lecia Centrum Polsko-Słowiańskiego na Greenpoincie. W gali wzięło udział kilkaset osób, w tym przedstawiciele wielu polonijnych instytucji i organizacji oraz goście z Polski.
Część oficjalna imprezy rozpoczęła się od inwokacji ks. Grzegorza Markulaka, proboszcza parafii św. Stanisława Kostki na Greenpoincie. Uczestników balu powitał Marian Żak, przewodniczący Rady Dyrektorów CP-S, oraz Agnieszka Granatowska, dyrektor wykonawczy tej instytucji, która poprowadziła galę wspólnie z Aleksandrą Słabisz, dyrektor ds. rozwoju CP-S. Oprócz nich na balu CP-S reprezentowali: Bożena Mazinska – dyrektor programu imigracyjnego, Jerzy Sokół – adwokat imigracyjny, Jakub Polaczyk – dyrektor Klubu Seniora im. Jana Pawła II na Manhattanie i Igor Wieczorkowski – dyrektor finansowy.
W sobotniej imprezie wzięli udział znamienici goście. Specjalnie na tę uroczystość z Polski przyjechał Michał Kamiński, wicemarszałek Senatu RP. Polskie władze reprezentował również Adrian Kubicki, konsul generalny RP w Nowym Jorku, który objął honorowym patronatem obchody 50-lecia CP-S. Konsul odczytał list gratulacyjny od Sławomira Kowalskiego, dyrektora Departamentu Współpracy z Polonią i Polakami za granicą w MSZ. Na miejscu obecni byli także przedstawiciele Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej, największej unii kredytowej w Stanach Zjednoczonych, w tym Krzysztof Matyszczyk, przewodniczący Rady Dyrektorów PSFCU, i Bogdan Chmielewski, dyrektor wykonawczy i prezes PSFCU. W gali udział wzięła również Ada Roszkowska, przedstawicielka biura Assemblymember Emily Gallagher.
Z okazji jubileuszu Centrum Polsko-Słowiańskiego Rada Dyrektorów tej organizacji nagrodziła wybitnych przedstawicieli środowiska polonijnego, którzy otrzymali statuetki Ignacego Jana Paderewskiego wykonane przez rzeźbiarza Andrzeja Szczepańca. Wyróżnienia otrzymali: Alex Storożyński – dziennikarz, pisarz, filmowiec, a zarazem autor książki „Książę chłopów” rozsławiającej imię Tadeusza Kościuszki, a także Ryszard Zawisny – przedsiębiorca oraz przewodniczący Komitetu Głównego Parady Pułaskiego.
W części artystycznej balu odbył się minirecital francuskiej sopranistki Nicole Renaud – autorki tekstów piosenek i kompozytorki muzyki filmowej. W trakcie owacyjnie przyjętego występu Renaud akompaniowała sobie na świetlistym akordeonie zaprojektowanym dla niej przez brytyjskiego artystę Paula Etienne Lincolna.
Dużo emocji wśród zebranych wzbudziła loteria fantowa, którą poprowadziła Joanna Mrzyk, koordynator wydarzeń odbywających się w CP-S. Nagrody zostały ufundowane przez licznych sponsorów, a nagrodę główną stanowiły bilety lotnicze do Polski ufundowane przez Polskie Linie Lotnicze LOT. Nagrodę tą wręczyła osobiście Agnieszka Kulikowska, dyrektor sprzedaży LOT w USA.
Na zakończenie balu wszyscy obecni zostali poczęstowani pysznym tortem ozdobionym dużym logo CP-S. Również stoły były udekorowane pomysłowymi ciasteczkami z godłem CP-S, wykonanymi przez Old Soul Baker, LLC w NJ. Przez cały wieczór do tańca przygrywał zespół The Masters.
Tekst i zdjęcia: Marcin Żurawicz
Centrum Polsko-Słowiańskie powstało w 1972 r. z inicjatywy Ks. Longina Tołczyka i od tego czasu promuje polską kulturę w Nowym Jorku, świadcząc jednocześnie usługi prawne i socjalne dla Polonii oraz lokalnych społeczności. CP-S liczy obecnie około 40 tysięcy członków i jest pod względem liczebności największą na wschodnim wybrzeżu społeczno-kulturalną organizacją polonijną. Rada Dyrektorów Centrum Polsko-Słowiańskiego to grupa wolontariuszy, w skład której wchodzą: Marian Żak – prezes, Paweł Pachacz – wiceprezes, Zbigniew Solarz – skarbnik, Bożena Konkiel – sekretarz, Jadwiga Bylinka-Oldakowska – dyrektor, ks. Józef Szpilski – dyrektor, Izabela Kobus-Salkin – wiceprezes, Artur Dybanowski – dyrektor, Danuta Bronchard – dyrektor. W skład komisji rewizyjnej wchodzą: Ela Gosek – przewodnicząca, Dariusz Knapik – członek komisji rewizyjnej i Iwona Podolak – członek komisji rewizyjnej. W Centrum Polsko-Słowiańskim pracuje obecnie 36 osób.
