Jerzy Kukuczka jako drugi człowiek na świecie zdobył Koronę Himalajów i Karakorum, czyli wszystkie 14 szczytów mierzących ponad 8 tys. metrów. Na 4 szczyty po raz pierwszy wszedł zimą, a na 11 nowymi drogami. Polski himalaista wspinał się różnymi metodami – na sposób alpejski, w którym niewielka grupa ludzi zabiera minimalną ilość sprzętu, oblężniczy, wykorzystujący rozbudowaną bazę i stałe obozy przejściowe, oraz solowy, gdy wspinaczka odbywa się samotnie.
O pierwszeństwo w zdobyciu Korony Himalajów Polak rywalizował z Włochem Reinholdem Messnerem, który po zdobyciu przez Kukuczkę ostatniego ośmiotysięcznika gratulował mu w telegramie: „Nie jesteś drugi – jesteś wielki”. Obaj zostali uhonorowani srebrnym medalem olimpijskim.
Feralnego dnia Jerzy Kukuczka wraz z Ryszardem Pawłowskim atakował niezdobytą wtedy południową ścianę Lhotse (8511 m.). W niewielkiej odległości od szczytu Jerzy Kukuczka odpadł od ściany, lina nie wytrzymała ciężaru i pękła. Polski himalaista spadł w przepaść. Odnalezione następnego dnia ciało pochowano w lodowej szczelinie.
EZ
muzhp.pl
