W słoneczny poranek 19 marca Polonia w Chicopee zgromadziła się na przed miejskim ratuszem, by wspólnie świętować dzień św. Józefa. Uroczystość miała wyjątkowy charakter, podkreślając znaczenie tego świętego w tradycji katolickiej oraz jego rolę jako patrona rodzin i ludzi pracy. W wydarzeniu uczestniczyli także uczniowie klas 7. i 8. ze szkoły św. Stanisława w Chicopee.
Św. Józef, opiekun Świętej Rodziny i wzór pracowitości, jest szczególnie bliski Polakom, którzy przez wieki powierzali mu swoje rodziny i zawody. Dla Polonii w Stanach Zjednoczonych pozostaje symbolem troski o bliskich i siły w codziennej pracy.
Polonia w Chicopee ma bogatą historię sięgającą końca XIX wieku, kiedy to pierwsi polscy imigranci osiedlili się w tym mieście, szukając lepszego życia i pracy w rozwijającym się przemyśle. Dzięki ich wytrwałości i zaangażowaniu powstały m.in. polska parafia oraz instytucje, które do dziś pielęgnują polskie dziedzictwo.
Organizacja wydarzenia nie byłaby możliwa bez wsparcia sponsorów i lokalnych instytucji. Szczególne podziękowania należą się Polish National Credit Union za wsparcie inicjatywy oraz ufundowanie wypieków Bernardino’s Bakery, miastu Chicopee – Facilities Department za pomoc organizacyjną, a także Bernat’s Polish Deli za poczęstunek dla uczestników w postaci talerza wędlin i serów.
W uroczystości wzięli udział m.in.: radny Samuel Shumsky, radny George Balakier, asesorzy miasta Victor Anop i Brian Suchy, sekretarz miasta Keith Rattell, radny Gerry Roy, skarbnik miejska Marie Laflamme, duchowni – o. Brad i o. John z Bazyli św. Stanisława w Chicopee, a także przedstawicielka stanowej reprezentantki Shirley Arriaga – Tevin Colon. Gospodarzem uroczystości był burmistrz Chicopee John Vieau, który w swoim przemówieniu podkreślił wkład, jaki Polonia wnosiła na przestrzeni lat i nadal wnosi w życie i rozwój miasta oraz lokalnej społeczności.
To wyjątkowe wydarzenie było nie tylko okazją do uczczenia św. Józefa, ale także do integracji lokalnej społeczności i pielęgnowania polskich tradycji.
JLS
Fot. City of Chicopee
