Uroczystość Najświętszego Ciała i Krwi Chrystusa zwana potocznie Bożym Ciałem to uroczystość liturgiczna w Kościele katolickim obchodzona dla uczczenia Jezusa Chrystusa w Najświętszym Sakramencie. Centralnym punktem obchodów tego święta jest msza św. i procesja eucharystyczna z Najświętszym Sakramentem do czterech ołtarzy. Boże Ciało jest symbolem realnej obecności Boga wśród ludzi poprzez Eucharystię.
Święto Bożego Ciała ma bardzo długą tradycję. Dla całego Kościoła powszechnego ustanowił je w roku 1264 roku papież Urban IV. Stało się to rok po cudzie eucharystycznym w Bolsenie we Włoszech, gdzie – według przekazów historycznych – zaczęła krwawić hostia w rękach księdza wątpiącego w przemianę chleba i wina w ciało i krew Jezusa Chrystusa. W Polsce początki Bożego Ciała sięgają 1320 roku – święto wprowadził biskup Nankier na synodzie krakowskim (diecezja krakowska). W 1420 roku synod gnieźnieński uznał Boże Ciało jako święto obowiązujące we wszystkich diecezjach w Polsce.
Równie długą tradycję mają procesje towarzyszące obchodom Bożego Ciała. Pierwsze odbyły się już w XIII wieku w Kolonii. Podczas nich niesiono krzyż z Najświętszym Sakramentem. W XIV wieku procesje pojawiły się m.in. w Anglii, Niemczech, w północnych Włoszech oraz w Polsce, gdzie w niektórych regionach kraju rozwinęły się lokalne zwyczaje, takie jak tworzenie kwietnych kobierców.
Tradycje związane z Bożym Ciałem kultywowane są także przez Polonię. Uroczystość Najświętszego Ciała i Krwi Pańskiej w Amerykańskiej Częstochowie – nazywanej przez wielu Duchową Stolicą Polonii w USA i będącą amerykańskim odzwierciedleniem polskiej Jasnej Góry – zgromadziła liczne grono wiernych, którzy poprzez uczestnictwo w uroczystej mszy św. oraz procesji eucharystycznej która odbyła się tuż po niej pokazali swoje przywiązanie zarówno do polskich, jak i katolickich wartości.
JLS
Fot. czestochowa.us
