4 sierpnia już o godz. 10 rano w placówce #111 Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej im. gen. Józefa Hallera w New Britain zaczęli się gromadzić uczestnicy tegorocznych obchodów Dnia Żołnierza Polskiego. Gospodarze w osobach weteranów i członkiń Korpusu Pomocniczego Pań witali przybyłych na uroczystość kolegów – weteranów i koleżanki – korpusianki z Hartford, Bridgeport oraz z Bostonu, zapraszając na śniadanie, kawę i ciasto. Następnie komendant Okręgu 4 SWAP Waldemar Ogorzałek zarządził zbiórkę na parkingu przed placówką, skąd wszyscy udali się do znajdującego się nieopodal kościoła Sacred Heart, gdzie została odprawiona uroczysta msza św. Celebrował ją proboszcz ks. John Gancarz w asyście o. Piotra Dąbka.
Na początku nabożeństwa odśpiewano hymn Polski przy akompaniamencie organisty i chórzystki. Ks. Gancarz przywitał wszystkich zgromadzonych w świątyni, informując, że msza poświęcona jest polskim żołnierzom, którzy oddali życie, walcząc na wielu frontach wojen światowych, wspomniał też o ochotnikach z New Britain, którzy udali się do Niagara on the Lake, aby przejść szkolenie w obozie im. T. Kościuszki, a następnie popłynęli do Francji, gdzie została utworzona Błękitna Armia, na czele której stanął gen. Józef Haller. Ostatnim akordem było odśpiewanie pieśni „Boże, coś Polskę”. We mszy św. wzięło udział 26 weteranów i 26 korpusianek.
Po mszy św. uczestnicy udali się do Haller Post, gdzie w sali balowej kom. Ogorzałek zarządził minutę ciszy za żołnierzy poległych podczas I i II wojny światowej oraz członków SWAP, którzy odeszli na wieczną wartę. Następnie hymny narodowe Polski i USA wykonał Chór Polonia Paderewski pod batutą Klaudii Naumowicz Niewiadomskiej. Chórzyści zaśpiewali też dwie pieśni żołnierskie, zbierając zasłużone brawa za profesjonalne wykonanie.
Kom. Ogorzałek przywitał zebranych, wymieniając komendantów poszczególnych placówek i prezeski KPP. Następnie prowadzenie ceremonii przejął Robert Iwanicki, kronikarz Pl. #111 im. gen. Hallera, który do mikrofonu kolejno zaprosił: wiceprezes Korpusu Pomocniczego Pań Marię Stasiewicz, prezesa Kongresu Polonii Amerykańskiej w Connecticut Johna Kocura, prezes KPP przy Pl. #111 Czesławę Małyszko i ks. Johna Gancarza, który oświadczył, że jest zaszczycony powierzeniem mu funkcji kapelana Pl. #111 SWAP w New Britain, dzięki czemu wpisuje się w ponadstuletnią tradycję opieki duszpasterskiej nad placówką pełnionej przez kolejnych proboszczów parafii Sacred Heart. Głos zabrał też o. Piotr Dąbek, który był pod wrażeniem tego, jak uroczyście Polonia w Ameryce celebruje takie święta.
Spotkanie zwieńczyła ceremonia wręczenia odznaczeń i dyplomów przyznanych przez ZG SWAP. Odznaczeni zostali: Krzysztof Planeta – Pl. #37 SWAP w Bostonie, Józef Hrynkiewicz, Józef Pańkowski i Janusz Kocur – Pl. #119 SWAP w Hartford, Zdzisław Komorowski – Pl. #24 SWAP w Bridgeport, Marek Zawadzki – Pl. #111 SWAP w New Britain. Medale i dyplomy wręczał komendant Okręgu 4 Waldemar Ogorzałek i Witold Blicharski.
Część oficjalna uroczystości zakończyła się odśpiewaniem „Roty” przez Chór Polonia Paderewski. Następnie wszyscy udali się na smaczny obiad serwowany przez korpusianki, a po obiedzie odbyła się loteria fantowa, jak zwykle przynosząc sporo radości wygranym.
Robert Iwanicki
opr. JLS
Fot. Robert Iwanicki
