22 sierpnia odbyło się pierwsze po wakacjach spotkanie klubu American & Polish Heart of Colorado. Był to przede wszystkim czas na rozmowy i wspomnienia z minionych miesięcy. Uczestnicy opowiadali o swoich wakacyjnych wyjazdach, wracali też do spotkania z Maciejem Serafinem, który w czerwcu jako pierwszy Polak wystartował w Pikes Peak International Hill Climb.
Nie zabrakło również rozmów o dalszych planach i działalności klubu. Jak podczas wcześniejszych spotkań, dla członków najważniejsza była jednak możliwość wspólnego spędzenia czasu, rozmowy po polsku oraz stworzenia najmłodszym okazji do kontaktu z językiem i polską kulturą.
Z myślą o Polsce
Dla prezes klubu wakacyjne miesiące przyniosły także kilka spotkań poza klubowym gronem. Dorota Kamieniecki spotkała się w zaprzyjaźnionej kawiarni La Baguette z Cynthią i Paulem – Amerykanami z Colorado Springs, którzy przygotowywali się do dziesięciodniowej, zorganizowanej podróży do Polski z grupą z St. Paul Catholic Church.
Na trasie ich wyjazdu znalazły się m.in. Kraków, były niemiecki nazistowski obóz koncentracyjny Auschwitz-Birkenau, Kopalnia Soli „Wieliczka” oraz Warszawa. Cynthia i Paul chcieli porozmawiać z Dorotą Kamieniecki o polskiej kulturze i zwyczajach, aby dobrze przygotować się do wyjazdu. Z prezes Kamieniecki skontaktowali się przez Katie O’Malley – żonę kierowcy Earla O’Malleya, który razem z Maciejem Serafinem startował w tegorocznym Pikes Peak International Hill Climb.
Dla prezes klubu to spotkanie potwierdziło, jak ważne jest budowanie kontaktów wśród lokalnej społeczności. – Nowa znajomość pokazała, jak często drogi osób związanych z klubem i jego przyjaciółmi przecinają się poza regularnymi spotkaniami. Nasza obecność zaczyna być w okolicy coraz wyraźniejsza – mówi Dorota Kamieniecki.
Miesiąc spotkań
Dorota Kamieniecki odwiedziła również Polish Food Festival w Denver, gdzie spotkała się z zespołem folklorystycznym „Krakowiacy”. Kilka tygodni wcześniej grupa wróciła z podróży do Polski, która odbyła się m.in. dzięki wsparciu finansowemu Macieja Serafina oraz klub American & Polish Heart of Colorado. – Członkowie zespołu opowiadali, że ta podróż była dla nich jednym z najpiękniejszych wyjazdów w życiu. Wszyscy byli bardzo szczęśliwi, że mogli w nim uczestniczyć – przekazała prezes Kamieniecki. Na festiwalu Dorota Kamieniecki spotkała również Wacława Zawadzkiego z Chicago Depot, który wspólnie z rodziną przygotował na wydarzenie polskie potrawy i przekąski.
Tymczasem polonijne znajomości z Colorado znalazły swoją kontynuację również na drugim końcu kraju. Latem Maciej Serafin wraz z żoną Bogumiłą wybrał się do Nowego Jorku, gdzie spotkali się z byłym rajdowcem Sylwestrem Stepniewskim oraz Andrzejem Kretowiczem, którzy pokazali im miasto. Co ciekawe, nie było to ich pierwsze spotkanie. Obaj panowie byli wcześniej obecni na starcie Pikes Peak International Hill Climb, kiedy Maciej Serafin przygotowywał się do przejazdu. Tym razem mogli spotkać się ponownie, już z dala od wyścigowych emocji.
Coraz większe grono
Choć każde z tych spotkań miało inny charakter, wszystkie pokazują, jak stopniowo powiększa się grono osób skupionych wokół American & Polish Heart of Colorado. Jedne znajomości zaczynają się podczas klubowych spotkań, inne przy okazji wydarzeń, podróży czy wspólnych zainteresowań, a z czasem prowadzą do kolejnych kontaktów oraz inicjatyw.
Najważniejsze pozostaje jednak to, co od początku przyświeca działalności klubu – możliwość bycia razem, pielęgnowania polskiego języka i kultury oraz przekazywania ich najmłodszym.
AD
Fot. Archiwum Doroty Kamieniecki
Do końca roku szkolnego 2026/2027 spotkania klubu będą odbywać się pod stałym adresem: St. Patrick Catholic Church, 6455 Brook Park Dr., Colorado Springs, CO 80918.
