W Polskiej Szkole w Tarpon Springs w roku szkolnym 2026-2027 naukę po raz pierwszy rozpoczną licealiści. Będzie to pierwsze w historii polskie liceum na Florydzie. Przez najbliższe 3 lata uczniowie będą zgłębiać wiedzę dotyczącą literatury polskiej, historii i geografii, by na koniec przystąpić do egzaminu maturalnego po polsku. Będzie to egzamin certyfikatowy, tzn. taki, który umożliwia, między innymi, wstęp na studia w Polsce bez konieczności zdawania egzaminu z języka polskiego.
Zanim jednak uczniowie przystąpią do matury, wezmą udział w tradycyjnej, organizowanej na wielką skalę studniówce w Nowym Jorku. Uczestniczą w niej wszyscy licealiści ze szkół polonijnych zrzeszonych w Centrali Polskich Szkół Dokształcających w Ameryce z całego Wschodniego Wybrzeża.
Czas na zmiany
Polska Szkoła w Tarpon Springs działa już od ponad 30 lat i jest prężnym ośrodkiem edukacyjno-kulturalnym w rejonie Tampa Bay. Do szkoły uczęszcza niemal 100 uczniów. Jak podkreśla dyrektor szkoły, Ewelina Martin, szkoła, tak jak wiele instytucji i organizacji przechodzi swoistą transformację. – Pojawiają się nowe wyzwania, ale okazuje się, że potrzeba nauki języka polskiego, historii i geografii, pozostaje niezmiennie bardzo silna – mówi.
– To, że czasy się zmieniają w zawrotnym tempie, wszyscy odczuwamy na co dzień. W dobie wszechobecnej sztucznej inteligencji, nauka w dotychczas znanym trybie staje się dużym wyzwaniem. Tym bardziej cieszy nas fakt, że co roku odnotowujemy coraz większą liczbę uczniów. Oznacza to, że nasza „tradycyjna” forma nauki języka polskiego – czyli w klasie, z rówieśnikami, poprzez rozmowy, naukę wierszy, piosenek, czytanie polskich lektur, czy poprzez udział w szkolnych konkursach czytelniczych, recytatorskich, akademiach, koncertach i uroczystościach – wciąż są najlepszym sposobem na krzewienie polskości wśród młodej polonii. A fakt, że otwieramy pierwsze na Florydzie polskie liceum to dowód na to, że nasza młodzież, nasi absolwenci chcą zostać z nami dłużej i kontynuować naukę w naszej szkole, już na bardzo zaawansowanym poziomie – dodaje Ewelina Martin.
Drugi dom
Podczas trzyletniej nauki licealiści zmierzą się z epokami literackimi, poznają klasyczne lektury z literatury polskiej, zagłębią się w historię i geografię, z którą już mieli styczność na etapie nauki w szkole podstawowej, by na koniec edukacji przystąpić do egzaminu dojrzałości.
Jak wyjaśnia dyrekcja szkoły, pomysł otwarcia polskiego liceum tak naprawdę wyszedł od samych uczniów i ich rodziców, którzy po zakończeniu edukacji w polskiej szkole na etapie klasy ósmej, czuli swego rodzaju niedosyt i dość często pytali o możliwość kontynuacji nauki. Widząc taki zapał i determinację, dyrekcja uznała więc, że nie można zmarnować tego potencjału. – Zauważyłyśmy też, że więź, jaka łączy nas z absolwentami i ich rodzinami, jest wyjątkowo silna. Absolwenci są stale obecni w naszej szkole – udzielają się jako wolontariusze, oferują też bezinteresowną pomoc i korepetycje z j. polskiego. Okazuje się, że nawet po zakończeniu edukacji, w dalszym ciągu chcą być częścią naszej organizacji i naszej społeczności i nawet, kiedy po ośmiu latach wreszcie mają „wolną sobotę”, wciąż wybierają naszą szkołę – tak trudno im się z nami rozstać! A mówiąc poważnie, jest to dla nas bardzo optymistyczna przesłanka i zachęta do tego, by pracować jeszcze intenywnej i nie bać się ambitnych planów – dodaje Ewelina Martin, dyrektor szkoły.
Nowy początek
W nowym roku szkolnym, który Polska Szkoła w Tarpon Springs tradycyjnie rozpoczyna w ostatnim tygodniu sierpnia, nie zabraknie nowości. Poza liceum, szkoła oferować też będzie klasy dwujęzyczne, a także po raz pierwszy rozpocznie przygotowania do bierzmowania. – Lekcje religii po polsku i możliwość przygotowywania się do sakramentów świętych w języku polskim to równie ważny aspekt działalności naszej szkoły. Dla wielu rodziców, a także dziadków, jest to kluczowa sprawa, jeśli chodzi o wychowanie dzieci. Do tej pory nasze polskie dzieci przygotowywały się do bierzmowania po angielsku, w lokalnych parafiach amerykańskich. Od tego roku taką możliwość będą miały w naszej polskiej szkole w Tarpon Springs, co napawa nas ogromną radością – podkreśla koordynator ds. katechetycznych, Beata Gancarz.
– Wkrótce wakacje, jednak dla nas będzie to czas intensywnej pracy. W końcu otwarcie pierwszego polskiego liceum na Florydzie to naprawdę duża sprawa! Na uroczyste rozpoczęcie roku szkolnego zamierzamy zaprosić przedstawicieli lokalnych organizacji polonijnych, instytucji kulturalnych i edukacyjnych z Nowego Jorku oraz Konsulatu RP w Teksasie. Uważamy, ze to bardzo ważny moment w historii nie tylko naszej szkoły, ale całej Polonii, tak licznie obecnej na Florydzie. Chcemy pokazać pierwszym licealistom na Florydzie, że mają ogromne wsparcie całej polonijnej społeczności. Stoimy za nimi murem i będziemy im z całego serca kibicować, aż do matury! – dodaje Ewelina Martin.
Liceum zaprasza!
Otwarcie pierwszego liceum na Florydzie jest niezwykle ważnym krokiem w kierunku rozwoju polonijnej społeczności w Słonecznym Stanie i ogromna inwestycja w młodzież. – Robimy to właśnie dla nich. Jesteśmy niezwykle dumni z naszej polonijnej młodzieży, a nasze serca przepełnia ogromna wdzięczność, że możemy realizować tę piękną misję. Przecież „Takie będą Rzeczypospolite, jakie ich młodzieży chowanie” – podkreśla dyrektor Polskiej Szkoły w Tarpon Springs.
WEM
