W poniedziałek, 14 października, w Northampton odbyła się coroczna Parada Pułaskiego zorganizowana przez Komitet Dziedzictwa Polskiego. Była to jubileuszowa, 35. edycja tego wydarzenia, które mimo niesprzyjającej pogody zgromadziło licznych uczestników, którzy zgromadzili się, by uczcić polskie dziedzictwo i pamięć o generale Kazimierzu Pułaskim.
Kazimierz Pułaski, nazywany ojcem amerykańskiej kawalerii, był jednym z czołowych bohaterów rewolucji amerykańskiej. Jego walka o wolność, zarówno w Polsce, jak i w Ameryce, uczyniła go symbolem odwagi i determinacji. Parada w Northampton ma na celu podtrzymywanie pamięci o tym bohaterze, a także celebrację polskiego dziedzictwa.
Obchody rozpoczęły się od mszy świętej o godzinie 10:00 w polskim narodowym kościele św. Walentego w Northampton. Po mszy, o 11:30, uczestnicy parady wyruszyli ulicami miasta. Pochód poprowadził w stronę Parku Pułaskiego. W paradzie wzięli udział uczestnicy ubrani w tradycyjne polskie stroje, a także grupy rekonstrukcyjne, które dodały historycznego klimatu, odtwarzając postacie z czasów rewolucji amerykańskiej. M.in. Nick Simmons z Hadley wcielił się w rolę Kazimierza Pułaskiego, występując w stroju polskiego generała. Po dotarciu do Parku Pułaskiego złożono wieniec pod pomnikiem generała.
Tegoroczna parada zgromadziła wielu znaczących gości. Wśród nich byli m.in. burmistrz Northampton Gina-Louise Sciarra, szeryf hrabstwa Hampshire Patrick Cahillane, komendant policji Northampton John Cartledge oraz senator stanu Massachusetts Jo Comerford.
Richard Pinkos, były nauczyciel z Ludlow, a obecnie doradca finansowy i wiceprzewodniczący Rady Dyrektorów Polskiego Centrum Naukowego w Chicopee, był głównym mówcą podczas uroczystości. W swoim przemówieniu skupił się na życiu i dziedzictwie Kazimierza Pułaskiego. – Pułaski, mimo młodego wieku, wykazał się niezwykłą odwagą i zdeterminowaniem. (…) Szybko zyskał uznanie, służąc w armii amerykańskiej pod dowództwem George’a Washingtona. To właśnie on uratował życie Washingtona podczas bitwy pod Brandywine – przypomniał. Pinkos podkreślił również, że w 2009 roku prezydent Barack Obama pośmiertnie przyznał Kazimierzowi Pułaskiemu honorowe obywatelstwo amerykańskie, co jest niezwykłym wyróżnieniem przyznanym jedynie ośmiu osobom w historii.
Radny miasta Easthampton J.P. Kwiecinski, który był mistrzem ceremonii, odniósł się do dziedzictwa Pułaskiego i znaczenia demokracji. – Kazimierz Pułaski walczył i oddał życie za naszą wolność. Demokracja to najwyższa wartość, o którą należy dbać. Najlepszym sposobem, w jaki możemy uhonorować jego pamięć, jest skorzystanie z prawa do głosu. Idźcie na wybory i doceńcie to, o co on walczył” – zaapelował Kwiecinski, nawiązując do zbliżających się wyborów prezydenckich w USA.
Podczas uroczystości senator Jo Comerford wręczyła Komitetowi Dziedzictwa Polskiego specjalne wyróżnienie, podpisane przez nią i przewodniczącą Senatu Massachusetts Karen Spilka. Wyróżnienie to było formą podziękowania za 35 lat pracy Komitetu na rzecz kultywowania polskiej kultury i historii w regionie. Dodatkowo Kwiecinski odczytał proklamację gubernator stanu Massachusetts Maury Healey, która także uhonorowała życie i dziedzictwo generała Pułaskiego.
Coroczna Parada Dnia Pułaskiego w Northampton to nie tylko upamiętnienie wielkiego bohatera, ale także święto polskiego dziedzictwa, które jest integralną częścią historii i różnorodności kulturowej tego regionu. Każda edycja tego wydarzenia przypomina, jak ważną rolę odgrywali Polacy w walce o niepodległość Ameryki, jednocześnie podkreślając znaczenie różnorodności i zaangażowania społecznego w dzisiejszych czasach.
JLS
Fot. R. Pinkos, screenshots
