Co rok, od ponad dekady, w ostatni weekend sierpnia polska parafia św. Józefa w Denver organizuje największe wydarzenie polonijne w Kolorado. Mowa tutaj oczywiście o Festiwalu Polskiego Jedzenia, który w tym roku świętował 11. rocznicę i zajmuje stałe już miejsce w kalendarzu cyklicznych wydarzeń w stanie.
Celem festiwalu jest promocja polskiej kultury, tradycji oraz szerzenie polskiego dziedzictwa kulinarnego. Słynne powiedzenie „przez żołądek do serca” nie będzie tu żadną przesadą, czego najlepszym dowodem są tysiące odwiedzających festiwal polskich i amerykańskich gości, którzy przebywają nie tylko z Kolorado, ale także z pobliskich stanów.
Od lat ulubionymi potrawami festiwalowego menu są reprezentujące tradycyjne polskie smaki pierogi, gołąbki, placki ziemniaczane, kiełbasa, kaszanka z grilla, domowej roboty ciasta oraz różne gatunki polskiego piwa. Dla wielu gości to smaki z dzieciństwa, potrawy, które znają przez swoje polskie pochodzenie, a których nie mają okazji jeść na co dzień – dlatego tak chętnie odwiedzają festiwal każdego roku.
Podczas festiwalu nie może zabraknąć również dobrej zabawy. Stałymi punktami programu są występy lokalnych zespołów tanecznych, folklorystycznych i parafialnych, konkursy kulinarne, warsztaty taneczne, dyskoteka oraz atrakcje dla dzieci.
W tym roku, po raz pierwszy w historii festiwalu, gościnnie wystąpili wykonawcy z Polski. Występ Zespołu Pieśni i Tańca „Powiśle” z Kwidzyna w woj. pomorskim był główną atrakcją tegorocznego festiwalu. Ku ogromnej uciesze publiczności zespół zaprezentował suitę tańców ludowych i narodowych, występując w barwnych, ręcznie haftowanych strojach ukazujących niezwykłe piękno wybranych regionów Polski. Zwieńczeniem występów folklorystycznych festiwalu był wspólny występ gości z Zespołu Pieśni i Tańca „Powiśle” z lokalnym zespołem tanecznym „Krakowiacy”.
Z roku na rok festiwal rośnie w siłę, w ogromnej mierze za sprawą oddanych wolontariuszy oraz sponsorów. To niezwykłe wydarzenie jest owocem pracy całej rzeszy parafian oraz przyjaciół kościoła pod przewodnictwem proboszcza Stanisława Michałka, Schr. Zebrane podczas festiwalu środki przeznaczone są w całości na wsparcie parafii św. Józefa w Denver – jedynego polskiego kościoła w Kolorado, który w 2022 roku świętował 120-lecie istnienia.
Tegoroczny festiwal był rekordowy zarówno pod względem frekwencji, jak i finansowym.
W podziękowaniu za wkład w ogromy sukces festiwalu w sobotę, 14 września, wszyscy wolontariusze oraz sponsorzy zaproszeni są na obiad oraz występ Artura Gotza, polskiego wokalisty i aktora.
Znana jest już data przyszłorocznego Festiwalu Polskiego Jedzenia w Kolorado, który odbędzie się w weekend 23-24 sierpnia.
Katarzyna Żak
Fot. facebook.com/polishfoodfestival – Robert Bruzgo
