Obszar metropolitalny Bostonu liczy około 230,000 stałych mieszkańców, którzy – pomimo spełnienia warunków legalnego pobytu – nie podjęli kroków w kierunku uzyskania obywatelstwa. Nierzadko powodem są wysokie koszty. Jak twierdzą lokalni urzędnicy, sytuacja ta dotyczy około 30,000 osób tylko w samym Bostonie.
O jakich kosztach mowa? Opłaty za złożenie wniosku i pozyskanie danych biometrycznych wynoszą dziś około 725 dolarów – prawie dwukrotnie więcej niż 15 lat temu. Co więcej, US Citizenship and Immigration Services planuje zwiększyć je do 760 dolarów. Dla osób, które korzystają z pomocy prawników, koszty mogą sięgać ponad 10,000 dolarów.
Na problem ten zwracają uwagę aktywiści organizacji non-profit – Project Citizenship. Zorganizowali punkty obywatelskie dla mieszkańców wschodniego Massachusetts. Pierwszy rozpoczął działanie w sobotę 2 kwietnia w Reggie Lewis Track & Athletic Center w Bostonie, przy współpracy z Biurem Burmistrza ds. Rozwoju Imigrantów (MOIA). Wolontariusze pomagali imigrantom w wypełnianiu wniosków, a prawnicy pro bono przeglądali formularze.
WEM
