31 lipca na Mackenzie Stadium w Holyoke odbyła się druga edycja Polish Heritage Night, przygotowana przez Valley Blue Sox wspólnie z Polish Center of Discovery and Learning oraz Bernat’s Deli. Wydarzenie zgromadziło przedstawicieli różnych pokoleń miejscowej Polonii, a także innych mieszkańców zainteresowanych polską kulturą.
Biało-czerwony stadion
Jednym z najbardziej symbolicznych momentów wieczoru było wykonanie polskiego hymnu narodowego. Do melodii płynącej przez stadionowe głośniki dołączyli zgromadzeni na trybunach kibice, a młodzi wolontariusze zaprezentowali na boisku biało-czerwoną flagę.
Polskie akcenty można było dostrzec również wśród najmłodszych uczestników wydarzenia. Zawodnicy Valley Blue Sox rozdawali autografy i podpisywali dzieciom koszulki z polskimi motywami.
Jak podkreślała Joanne Gruszkos, prezes i przewodnicząca zarządu PCDL, pomysł na organizację Polish Heritage Night zrodził się z chęci zgromadzenia rodzin polskiego pochodzenia i stworzenia okazji do wspólnej rozrywki, a jednocześnie ponownego nawiązania współpracy z Valley Blue Sox.
Polska od kuchni
Podczas wydarzenia nie zabrakło także smaków dobrze znanych wszystkim Polakom. Uczestnicy mogli spróbować m.in. gołąbków, kiełbasy z papryką i cebulą oraz innych przekąsek i napojów przygotowanych specjalnie na tę okazję przez Grega Bernata z Bernat’s Deli.
Organizatorzy chcieli, aby Polish Heritage Night była też czymś więcej niż tylko polonijną imprezą. Jak zaznaczała prezes Gruszkos, wydarzenie miało przybliżyć polską kulturę również osobom, które wcześniej niewiele o niej wiedziały. Dlatego PCDL przygotowało na tę okazję specjalną ekspozycję, prezentującą polską historię i dziedzictwo.
Sport łączy pokolenia
Zadowolenia z kolejnej edycji Polish Heritage Night nie krył także dyrektor generalny Valley Blue Sox, Hunter Seymour. Jak podkreślał, wydarzenie okazało się sukcesem, a klub liczy na jego kontynuację w kolejnych latach. Seymour zaznaczył również, że możliwość łączenia baseballu z życiem lokalnej społeczności ma dla niego szczególne znaczenie.
Tegoroczny polski wieczór zakończył się dodatkowym, miłym akcentem. Drużyna Valley Blue Sox odniosła w meczu zwycięstwo, które zapewniło jej awans do fazy play-off. Uczestnikom Polish Heritage Night zdecydowanie nie brakowało powodów do świętowania.
opr. WEM
