Dzień przed końcem 2022 roku odbył się tak zwany „closing” – czyli podpisanie ostatnich dokumentów i przekazanie własności budynku przy 60 Charter Oak Avenue w Hartford, w którym od 1930 roku mieścił się Polski Dom Narodowy jego nowym właścicielowi – bezwyznaniowemu kościołowi For His Glory Church Ministries.
Po kilku latach finansowych tarapatów i nieustannych prób na zmianę sprzedaży i ratowania Polskiego Domu w Hartford budynek od Nowego Roku nie należy już do Polonii. Nowy właściciel nabył zadłużoną nieruchomość za 650 tys. dolarów. Jej byli gospodarze, składający się głównie z obecnej rady dyrektorów organizacji, mają jeszcze kilka tygodni na opróżnienie i posprzątanie budynku.
Dzieje i problemy Polskiego Domu w Hartford były często opisywane na łamach „Białego Orła” – ostatnio w świątecznym wydaniu gazety kilka tygodni temu, kiedy losy placówki już wydawały się przesądzone. 20 grudnia ukazał się też obszerny artykuł w „The Hartford Courant” na temat sprzedaży PNH. Gazeta podała między innymi informację, że samo zadłużenie za podatki od nieruchomości wobec miasta Hartford wynosi obecnie ćwierć miliona dolarów. Warto wspomnieć, że na organizacji ciążyły od lat także inne długi, w tym pożyczki od członków i byłych dyrektorów, którzy na przestrzeni ostatnich lat próbowali ratować historyczny budynek przed utratą przez lokalną Polonię.
Niektórzy z nich walczyli do samego końca, aby placówka mogła pozostać w polskich rękach. Jeden z byłych prezesów PNH szukał pożyczki na zakup budynku, przedstawiając różnorodne plany jego zagospodarowania i rentowności. Miesięczne składki w wysokości 100 dolarów miały być ostatnią deską ratunku wg wizji Adriana Sylveena, który zabiegał o kolejny nakaz wstrzymania grudniowej transakcji przez sąd. Próby powstrzymania przez członków pierwszego podejścia do sprzedaży budynku kilka lat temu powiodły się właśnie dzięki wniesieniu sprawy do sądu, co pomimo iż pozew został odrzucony przez sędziego, zniechęciło nabywcę do sfinalizowania transakcji.
Działania prowadzone do ostatniej chwili nie przyniosły jednak tym razem podobnych skutków. Polska restauracja, która przez ostatnie kilka lat utrzymywała Polski Dom przy życiu, wydała ostatnie posiłki 18 grudnia. Od tego dnia wyszukiwarka Google informuje, że Polski Narodowy Dom w Hartford jest na stałe zamknięty.
Jak wspomniała w rozmowie z „Białym Orłem” prezes Lauren Siembab, pomimo iż Polonia straciła budynek w centrum stolicy stanu, nie ma na razie planów rozwiązania samej organizacji jako takiej. Rada dyrektorów póki co pozostanie bez zmian i Polski Dom działać będzie bez „domu”, czyli swojej siedziby, choć na razie nikt nie jest w stanie przewidzieć, jak wyglądać będzie działalność organizacji bez fizycznej placówki. Częściowo zależeć będzie to od tego, jakimi funduszami będzie ona dysponować po spłaceniu długów, co nie do końca napawa optymizmem, biorąc pod uwagę ich obecny poziom.
Darek Barcikowski
